Tam, kde sa používali na čerpanie banských šácht a museli konať len proti bremenom v jednom smere, zostali jednorazové konštrukcie dlhé roky. Hlavným impulzom k dvojčinným valcom bolo, keď sa James Watt pokúsil vyvinúť motor rotačného lúča , ktorý by mohol byť použitý na pohon strojov prostredníctvom výstupného hriadeľa. Pri jednočinnom motore má dvojčinný valec hladší výkon. Vysokotlakový motor, ktorý vyvinul Richard Trevithick , použil dvojčinné piesty a stal sa modelom pre väčšinu parných strojov.
Niektoré z neskorších parných strojov, vysokorýchlostné parné motory , používajú jednočinné piesty nového dizajnu. Krížová hlava sa stala súčasťou piestu a už neexistovala piestna tyč. To bolo z podobných dôvodov ako motor s vnútorným spaľovaním, pretože vyhnúť sa piestovej tyči a jej tesnenia umožnili efektívnejší systém mazania kľukovej skrine .
Malé modely a hračky často používajú jednorazové valce z vyššie uvedeného dôvodu, ale tiež znižujú výrobné náklady.
